Золотой час в терминологии спецслужб — это первый решающий час после террористической атаки, когда страх и хаос наиболее остры, а риск повторного удара велик. В Нидерландах, где произошёл взрыв, этот час превращается в вихрь паники: улицы заполняют обезумевшие люди, экстренные службы работают на пределе, врачебные бригады соревнуются со спасателями в борьбе за каждую жизнь. Шум сирен, бессмысленные вопросы и туман страха — всё это давит на сознание участников событий, заставляя принимать мгновенные решения.
Сразу после происшествия детектив Мардик, уроженец Афганистана, берётся за расследование. Его опыт и интуиция направлены на то, чтобы восстановить картину происходившего в самые критические минуты. Под подозрение попадает человек из его прошлого — бывший друг детства, который всего за день до атаки приехал в страну. Появление знакомого лица в такой ситуации заставляет Мардика искать ответы в личной истории, давних связях и мотивах, которые мог бы знать только он.
Тем временем специальный агент службы общей разведки и безопасности Джоэль наблюдает за ходом следствия с дедуктивной строгостью. По мере того как собираются фрагменты, у него возникают сомнения не только в причастности приезжего, но и в самой роли Мардика. Сомнение превращается в настойчивое подозрение — Джоэль всё больше убеждается в том, что истинные мотивы и скрытые связи могут вести куда-то глубже, чем кажется на первый взгляд. Напряжение между двумя мужчинами нарастает на фоне всеобщей тревоги, где каждый шаг проверяется под увеличительным стеклом "золотого часа".